ในอดีตผู้ใหญ่หลายคน เมื่อเกิดเหตุฟันหลุด ไม่ว่าจะเป็นฟันผุหรือเกิดอุบัตเหตุจนต้องถอนฟันออก จากนั้นถอนแล้วก็แล้วกัน ไม่ค่อยสนใจกันอีก เพราะคิดว่าใช้ฟันที่เหลือในการเขี้ยวอาหารต่อไป จนเริ่มมีปัญหารูปหน้าผิดแปลก จึงเริ่มเข้าใจในภายหลังว่า เกิดจากการมีช่องว่างของฟันจนส่งผลกระทบต่อสุขภาพและรูปทรงของช่องปากตามมา นวัตกรรมสะพานฟัน จึงเข้ามาตอบโจทย์เหล่านี้ พร้อมราคาให้เลือกหลายประเภท ลองไปดูกัน
สะพานฟัน คือ ฟันปลอมชนิดติดแน่นเพื่อทดแทนฟันที่หายไป โดยจะกรอฟันธรรมชาติข้างเคียงเพื่อเอาไว้ยึดติดกัน โดยสะพานฟันมีราคาสูงกว่าฟันปลอมแบบถอดได้ เนื่องจากมีขั้นตอนการทำที่ซับซ้อนและใช้วัสดุที่แข็งแรง ซึ่งราคาและคุณภาพอาจเทียบเท่ากับการทำครอบฟัน เพียงแต่มีจำนวนซี่มากกว่า
นอกจากนี้ สะพานฟันยังมีราคาแตกต่างไปตามวัสดุที่ใช้ เช่น แบบโลหะล้วน ฟันจะมีสีแบบโลหะ ใช้กรณีพื้นที่ในการสบฟันซี่ตรงข้ามเหลือน้อยมาก แบบพอร์ซเลนผสมโลหะ โดยมีฐานข้างใต้เป็นโลหะและเคลือบภายนอกด้วยพอร์ซเลนสีเหมือนฟัน แบบเซรามิกล้วน ซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมากในปัจจุบัน เนื่องจากให้สีเหมือนฟันธรรมชาติ มีทั้งความสวยงามและความแข็งแรง
ในประเทศไทยมักนิยมทำสะพานฟันอยู่ 3 ชนิด คือ
- แบบธรรมดา ใช้วิธีครอบฟัน โดยจะติดสะพานฟันให้เข้ากับฟันซี่ใกล้เคียง มักทำจากเซรามิกล้วน หรือ เซรามิกพอร์ซเลนผสมโลหะ
- แบบมีหลักยึดข้างเดียว ใช้วิธียึดฟันเทียมเข้ากับซี่ฟันจริงเพียงข้างเดียว ใช้ในกรณีฟันซี่ในสุดหลุดไป
- แบบแมรีแลนด์ (Maryland Bridge) หรือ แบบยึดด้วยวัสดุเรซิน นิยมใช้ในกรณีที่สูญเสียฟันหน้า มักทำจากพอร์ซเลนผสมโลหะ
โดยทั่วไปของการรักษามักเป็นสะพานฟันแบบธรรมดา แต่ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสภาพฟันของคนไข้และดุลยพินิจของทันตแพทย์ ที่สำคัญคือการเอาใจใส่ทำความสะอาดช่องปากและฟันให้มากขึ้น เพื่อให้สะพานฟันอยู่กับเราไปนาน ๆ